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Un souverain discret de la République des Lettres s’est éclipsé. Non pas un prince des sciences molles, mais un architecte de la conscience historique française, dont la tour de garde s’élevait chez Gallimard. Pierre Nora, qui se disait « historien public » — posture rare et presque subversive en nos temps de subjectivisme mondialisé —, vient de nous quitter à 93 ans. Il laisse derrière lui une cathédrale de papier : Les Lieux de mémoire. Sept volumes, 130 contributeurs, une mémoire collective prise au filet d’un imaginaire national en voie de liquidation. Il laisse aussi la trace d’un combat éditorial qu’il a mené pendant 40 ans sur le terrain des débats d’idées dans une revue conduite avec Marcel Gauchet : le Débat. Avec lui la forme vivante de ces repères intellectuels disparaît, il ne reste que ses écrits, ce qui est loin d’être négligeable.

À l’heure où l’Histoire ne fait plus autorité mais polémique, où la mémoire ne rassemble plus mais segmente, Nora sut, dans les années 1980, élever la topographie symbolique au rang de socle commun. Il l’a fait dans une France encore dotée d’un centre de gravité — la Troisième République en toile de fond, l’École en pivot. L’histoire y tenait alors le rôle de ciment civique ; elle est devenue depuis terrain miné, champ clos des subjectivités blessées, espace libre des compétitions mémorielles.

La revue Le Débat, qu’il anima avec Marcel Gauchet, fut longtemps l’agora des esprits cartésiens, avant que la frénésie du ressenti ne noie le goût du contradictoire. Avec Nora, la République avait encore ses clercs. Elle a désormais ses influenceurs et ses agitateurs médiatiques.

C’est que la France, dès les années 1980, entamait une mue. Elle glissait du singulier au pluriel, de l’État-nation à l’archipel sociologique « diversitaire ». Le consensus mémoriel éclatait en myriades de doléances identitaires. Aux grands récits s’opposaient des mémoires communautaires, chacune sommant la République de se souvenir à sa place. L’historien devenait suspect s’il ne prenait pas parti. L’objectivité, soudain, sentait la trahison. On eût alors recours aux lois mémorielles pour satisfaire tout le monde et retrouver une forme de paix civile. Pas si sûr, cependant. La boîte de pandore ouverte est loin de s’être refermée.

Dans cette jungle mémorielle, Nora tenait le cap. Il rappelait que l’Histoire est, par nature, une reconstruction : problématique, incomplète, tâtonnante. Elle ne se plie pas aux impératifs de la morale immédiate ni aux injonctions des repentances tardives. Il fut l’un des rares à oser affirmer que l’Histoire n’a pas à servir d’alibi aux blessures du présent.

Or, que reste-t-il aujourd’hui de ce grand récit ? Le souvenir d’une maison.de l’histoire de France proposé à contre-temps, et auquel Nora refusa du reste de s’associer, une carte sans boussole, et le souvenir d’un combat pour l’identité de la France maladroitement conduit. Reste-t-il quelque chose sur quoi fonder l’avenir ?

L’École — naguère institutrice de la Nation — peine à transmettre ce qu’elle n’ose plus nommer. Aux enfants, on n’enseigne plus les dates qui scandaient l’Histoire de France. Soupçonnées de chauvinisme nos historiens ne parlent plus guère des héros qui, hier encore, enflammaient les imaginations. Déconstruits, ces derniers sont renvoyés à la rubrique des fables. Un seul encore fait consensus : la révolution française. Dès lors, pour beaucoup d’enfants, l’histoire semble avoir commencé à la mort de Louis XVI. Le reste est bon pour un « récit national » dont on ne veut plus guère entendre parler sauf peut-être dans la version héroïsée et fabulée des spectacles du Puy-du-Fou ou encore d’ailleurs, et lors des soirées estivales où l’on écoute, distraits, l’histoire ancienne des héros au son des cigales. Les Grecs avec leurs tragédies, leurs histoires de famille et leurs batailles, étaient plus conséquents quant à leur Histoire.

Quant à la langue commune, elle est aujourd’hui supplantée par les flux d’un Anglo-monde omniprésent. Nos enfants parlent l’anglais comme personne, mais nos dirigeants sont insurpassables dans l’éloge de la francophonie. Cherchez l’erreur.  Même le Patrimoine, pivot de l’identité nationale est devenu suspect de chauvinisme ; trop le célébrer devient une faute de goût.

Et pourtant, dès lors que la cathédrale de Notre-Dame brûlée fut restaurée, son inauguration est soudain devenue un théâtre d’unité symbolique des Français, de croyance ou de mémoire. Car là où la mémoire se cristallise dans la pierre, elle résiste au flux. Contrairement à ce que pensait Victor Hugo : « ceci a résisté à cela », mais pas forcément à la version divertissante dont la culture est menacée. Hannah Arendt en avait fait le constat au siècle dernier : « la culture a résisté à des siècles d’oppression, mais il n’est pas sûr qu’elle résiste à la version divertissante d’elle-même. ». C’est bien cela pourtant qu’ont proposé un Historien, auteur de « l’histoire mondiale de la France », et un metteur en scène surdoué lors des Jeux Olympiques de 2024. Leur show post-national, leur scénographie festive mondialisée, incarnèrent en effet le présentisme de la fête, la déconstruction des mythes, l’histoire réduite à la satire et au ridicule. On est loin du triptyque de l’histoire telle que l’école de l’origine devait l’enseigner : « apprendre, assimiler, transmettre ». La fabrique du citoyen, devenu spectateur et principal acteur de son apprentissage, signera la fin d’une époque.

Pierre Nora, en somme, aura tenté, jusqu’au bout, de dresser des balises dans un pays sans cap. Sa cartographie mémorielle, loin d’un repli passéiste, visait à maintenir un fil conducteur. Un fragile cordon ombilical entre le peuple et sa propre durée. Peut-être était-ce là, au fond, une entreprise désespérée. Mais il faut parfois des désespérés lucides pour que les autres ne sombrent pas tout à fait.

Lui-même, dans un dernier sursaut d’espérance républicaine, nous laissait cette dernière réflexion : « L’histoire appartient à tous et à personne, ce qui lui donne vocation à l’universel. » À l’heure des tribus bigarrées et du multiculturalisme militant, cela sonne comme un testament.

Jules et Jim ou la nostalgie

Je suis d’humeur musardière , je crois l’avoir déjà dit. Aussi, me promenant l’autre jour dans un de ces endroits où les gens encombrés de livres voulant faire de la place chez eux se délestent de leurs ouvrages, j’observais le petit manège de ceux qui guettaient le moment et remplissaient consciencieusement sacs et même caddies de ces livres. Je me demandais quel serait leur usage, car ces « passe-livres » comme on les appelle, ont été plutôt conçus pour l’échange que pour le négoce : « je prends un livre, j’en remets un autre à la place ». Mais je m’aperçois qu’ils sont devenus en quelque sorte des plates-formes de déstockage. Un peu mari par cette observation j’ai observé qu’un vieux livre aux pages un peu roussies était resté en rade, sans doute n’avait-t-il pas l’aspect de quelque chose dont on peut tirer un jour quelque gain. J’eus curiosité de regarder et m’apercevant qu’il s’agissait de « Jules et Jim », un roman d’après-guerre d’Henri-Pierre Roché dont François Truffaut tirerait un film célèbre, je l’emportais avec moi, car comme beaucoup de gens qui ont adoré le film, le livre, je ne l’avais jamais lu. Bien m’en prit, je ne le lâchai pas de tout un long week-end, et le lundi encore je tournais les pages qui n’avaient même pas été découpées avec le sentiment de lui redonner vie, car un livre c’est un objet auquel on ne peut rendre meilleur hommage qu’en le lisant.

Tout de suite, le charme de cette écriture dans l’univers des années 1900, à l’époque où est située l’action, m’a séduit. Je redécouvrais que les amours de ces deux jeunes gens : un Autrichien et un Français, étaient tout à fait représentatifs de la légèreté des mœurs de l’époque et en même temps de leur pureté de sentiments. Par rapport à la période actuelle si violente, et dans les rapports hommes femmes si vindicative, il se dégageait de ce livre un charme particulier. Très vite, pris par le récit et le ton du récit, je continuais cette lecture avec un plaisir confirmé. Cela me changeait tellement de la littérature que je lisais à ce moment-là. Je me disais aussi qu’aujourd’hui on ne pourrait plus écrire comme ça, on ne pourrait plus adopter cette façon de parler des femmes  surtout si l’on est un homme, et même avec cette sensibilité-là, ce ne serait plus recevable.

D’où vient le charme qui se dégage de ce livre écrit par Pierre-Henri Roché en 1953 ? Il raconte un monde d’après-guerre bien qu’il le situe au tout début du XXe siècle. Mais on le lit aussi avec le souvenir du film de Truffaut sorti juste dix ans plus tard. Henri Pierre Roché écrivain et ami des artistes, vivait au cœur de ce Paris de l’époque de Picasso et de Montparnasse. Ce qu’il raconte, c’est sa vie même, c’est le regard qu’un homme porte sur les femmes de son temps. Or à cette époque, les femmes sont coquettes, amusantes, exigeantes, un peu folles aussi, et même terribles au point d’entrainer les hommes dans la mort. Le livre est donc un drame mais comme un quatuor de Schubert, plein de charme et de lenteur avec quelques stridences.

Car cette histoire toute en subtilité est la sienne. Cette femme ardente et passionnée qui épouse d’un intellectuel juif-allemand est Helen Grund, (la mère de l’écrivain-résistant Stephane Hessel) qui fut sa maitresse, mais on n’a pas besoin de savoir ça pour apprécier cette histoire de deux amis, écrite à une époque où l’Allemagne et la France viennent de se déchirer et de s’auto-détruire après deux guerres mondiales.

Or, ces deux jeunes gens, Jules l’allemand et Jim le français nouent une amitié de jeunesse à Paris où Jim le séducteur et Jules le poète se découvrent complémentaires. Jim voulant initier Jules à la vie parisienne et Jules trop idéaliste ayant du mal à trouver l’âme sœur s’en remet à Jim pour son choix, jusqu’au jour où il croit trouver la femme idéale, une berlinoise venue à Paris apprendre le français ; il dit alors à son ami : « pas celle-là Jim, pas celle-là ».

La promesse durera dix ans, le temps que passe la guerre de 14/18, que Jules fasse deux enfants à Kathe et qu’ils retrouvent Jim à Paris dont Kathe devient amoureuse sur l’instant. Alors Jules que sa femme trompe déjà copieusement dit à Jim qu’à tout prendre il préfère que ce soit avec lui, son meilleur ami, et rien ne saurait mieux rendre le ton de ce trio que la chanson que chante Jeanne Moreau dans le film sur une musique et des paroles de Revzani : « on s’est connus, on s’est reconnus, on s’est perdus d’vue, on s’est reperdus d’vue, on s’est retrouvés, on s’est réchauffés puis on s’est séparés…elle avait des yeux, des yeux d’opale qu’im fascinaient, qu’im fascinaient… y’avait l’ovale d’son visag’pâle de femme fatale, qu’im fut fatale.., de femme fatale qu’im fut fatale… et puis chacun pour soi est reparti dans l’tourbillon d’la vie…etc…» . C’est comme une ronde de Max Öphuls. La fin est dramatique, on le sait.

Je me disais en relisant tout cela qu’au fond l’amour au début du siècle dernier, c’était ça, des passions, des infidélités des réconciliations et surtout des histoires contées la plupart du temps par des hommes. Mais ensuite tout change, non seulement dans la littérature mais dans la vie, le couple vole en éclats, on ne se marie plus, on s’accouple ou on se pacse, le taux des séparations monte en flèche : un couple sur deux, divorce dans les cinq premières années de mariage et à l’initiative des femmes à 75%. Aucune surprise alors de constater que ce livre de couples libérés, écrit au milieu du XX° siècle, annonce ce qui va suivre. J’ai noté cette réplique pleine d’humour dans le livre : « dans un couple, il faut que l’un des deux au moins soit fidèle : l’autre », ou encore ceci : « les hommes sont les pailles dans le feu ardent de la beauté de leurs femmes ». Tout cela est-il si loin ? Je me demande…

Mais, que seraient nos existences sans les livres et les films qui ont façonné notre vie et notre goût de vivre, même dans la mélancolie du « tout ça est bien fini maintenant ». Certains diront : « tant mieux », d’autres pas.

Enfin, pour tout dire il y avait longtemps que je n’avais lu un si beau livre.

Ce matin-là je m’étais réveillé de bonne humeur oubliant pour un instant le vertige boursier et l’angoisse qui traverse le monde soumis aux vents tournants et à l’humeur changeante du nouveau tyran versatile. Je m’en allant sifflotant une chanson que j’avais en tête et dont j’ignore si elle est encore connue de tous ou de la plupart : « les amoureux qui s’bécotent sur les bancs publics, bancs publics » ; du Brassens pur jus avec cette verve et ces accords de guitare qui le rendaient si attachant. 

« Les amoureux qui s’bécotent »…Tiens me dis-je, on en voit de moins en moins, c’est comme les oiseaux en ville. On les a vu revenir pendant la Covid et puis on les a perdus de vue. Oh pas tous certes, les colombidés ont bien colonisé nos espaces urbains et au printemps se bécotent à l’envi, mais les autres, les petits, les charmants :  les pinsons, les fauvettes à tête noire, les rossignols, disparus ou à peu près en ville. Vous me direz, il y a les piafs. Ah oui, ceux-là sont indestructibles, à l’affut de la moindre miette ou du moindre insecte, il paraît même qu’ils les plantent sur les ronciers en sorte d’en faire provision. Comme en un garde-manger en somme. C’est intelligent ces bêtes ! Il paraît !… On m’a dit ça… Bref, mais les amoureux ?

Dans le temps on en voyait beaucoup je vous jure, des jeunes bien sûr et sans doute quelques vieux plus discrets, on comprend qu’à cet âge on a quelque pudeur, mais les jeunes, avec le printemps, ça s’embrassait à bouche que veux-tu partout et tout le temps, et sur les bancs publics plus que partout ailleurs. Vous en doutez ? Souvenez-vous des films de Truffaut « baisers volés » Mais je parle d’un temps que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître. Raison de plus pour leur en parler s’ils lisent encore les journaux ! Ah de ça aussi je doute un peu. Du reste il y a de moins en moins de kiosques à journaux en ville. Allez chercher vos journaux un dimanche matin et vous m’en direz des nouvelles. Mais je m’égare, je parlais des amoureux…

Regardez-donc Willy Ronis ou Robert Doisneau : « les amoureux de l’Hôtel de ville » ou ceux de « la Bastille » ! Ah oui, mais c’était il y a longtemps, pas loin d’un siècle. Diable, qu’est-ce qui a donc changé ? La société sans doute s’est-elle faite plus pudibonde, plus répressive. Il faut dire que par les temps qui courent on parle moins d’amour que de sévices sexuels et ça c’est bien affligeant. Délesté de la légèreté et de la pureté, l’amour devient la sexualité et on change de registre. Bref, on doit conclure contre toute raison que nos amoureux d’aujourd’hui ne ressemblent plus à ceux d’hier. Tenez les choses en sont à ce point qu’un de mes amis photographes tomba un jour récent sur deux amoureux enlacés dans un parc. Voulant faire son Doisneau ou son Ronis, il braqua son appareil photo d’assez loin et prit un cliché. Mal lui en prit, il continuait sa promenade lorsque le garçon furieux courant après lui l’admonesta, le traitant de voyeur, de malade, de tordu. Mon ami tomba des nues. Il eut la présence d’esprit d’expliquer que précisément là, à cet endroit même, il y a bien longtemps, il avait lui aussi embrassé une jeune fille et que ma foi, ceci lui rappelait cela. Il proposa de détruire son cliché sur le champ. Le garçon apaisé ou ému lui dit : ça va ! ça va ! si c’est comme ça, ça va ! Tout remué mon ami me dit : je ne suis pas près de recommencer. L’amour n’est plus aimé ! C’est une chose dont il est devenu difficile de parler, quant à le filmer, c’est devenu encore plus problématique (on comprend aussi pourquoi). Il paraît même que c’est dans ce secteur que les plus tordus sévissent. Bref, je m’y perds, je voulais parler des bancs publics et voilà que je parle de l’amour. Je vais bientôt dire quelque chose qui contrariera quelqu’un quelque part et ce n’est pas mon intention.

Passons donc à autre chose : les bancs publics. Moi figurez-vous, j’aime bien être piéton en ville et comme je fatigue, j’aspire à me poser ici ou là pour méditer sur le monde qui va et sur les gens qui vaquent. Rien de plus intéressant. C’est du reste ce que pensait Nietzsche qui disait que seules les pensées qu’on a en marchant valent quelque chose. Il avait raison, mais si on pense en marchant, on médite en s’asseyant. Les partisans du corps en mouvement, ceux qui croient que c’est le corps qui pense ou fait penser, qui considèrent que la pensée n’est pas une faculté mais l’expression d’un corps en mouvement, haïssent « les culs de plomb » qui ne peuvent écrire qu’assis et penser de même. Ainsi le philosophe allemand haïssait Flaubert pour cette seule raison. 

Mais revenons-en aux bancs publics. J’ai fait une découverte capitale. La plupart sont occupés comme le sont les volières. Ici, on parle toutes les langues du Sahel, là on y écluse les litrons de rouge, la bière ou autre chose, là encore il y a des culs de plomb qui squattent à longueur de journée. Mince alors, il faut beaucoup marcher pour trouver une place à l’ombre ou au soleil. On en trouve bien sûr selon les heures, et là comme au métro, qui n’existe pas à Pau, il y a les heures d’affluence et les autres. Mais ne soyons pas misanthropes, les gens de passage ont les mêmes droits que les résidents et que chacun trouve sa place et l’occupe ne me dérange en rien, mais enfin j’aimerais bien pouvoir me poser de temps en temps. Remarquez que je peux me payer un café à une terrasse, mais vous conviendrez que là encore le voisinage a quelques désavantages pour qui veut méditer. On va en conclure que je suis ronchon. Ce n’est pas mon tempérament, mais observateur je le suis un peu, et après tout je dis ce que sont mes contemporains ou ce que j’en perçois. 

Enfin je suis dans l’optique de Nietzsche (encore !) qui dit profondément que « jamais la pensée ne pense toute seule et par elle-même, elle dépend des forces qui s’emparent d’elle ». Et d’où viennent donc ces forces me direz-vous ? Elles viennent des mouvements du corps et des relations aux autres : la haine, l’amour, l’indifférence, les passions de l’âme en sont les plus puissants motifs (Descartes l’avait dit avant lui, mais on ne va pas en faire un cours de philosophie ce serait trop fatigant). 

J’en reviens à ma chanson : « les amoureux qui s’bécotent sur les bancs publics, bancs publics, en s’disant des « je t’aime » pathétiques, ont des p‘tites gueules bien sympathiques ». Rien de tel que de fredonner une petite chanson quand il est presque midi et qu’on va chercher son pain dans une bonne boulangerie où quelquefois aussi on trouve son journal et qu’on n’a plus le temps de penser où s’asseoir pour le lire !

À la fin de l’année dernière j’ai regardé mon petit-fils captivé par un jeu électronique qu’il avait fallu de toute force lui offrir à Noël, car c’était son plus grand désir et, m’approchant de lui, je voyais défiler sur l’écran de la télévision, des hommes en armes et en treillis qui combattaient dans des ruines de villes détruites par les bombes ou les attaques militaires. Le jouet dans ses mains lui donnant la capacité de déplacer ses personnages combattants, de déclencher des explosions, de tirer à l’arme lourde, de faire voler des drones meurtriers, chose à laquelle il prenait apparemment grand plaisir.

Je songeais alors en le regardant qu’à son âge ou à peu près, plus jeune sur sans doute, nous jouions aux indiens et aux cow-boys, déjà une histoire issue de l’imaginaire américain ! L’industrie des loisirs, les jeux d’arcade et ce qu’on appelle les jeux électroniques, ont fait beaucoup mieux depuis et beaucoup plus réaliste.

Par un concours de circonstances auxquelles nous sommes habitués maintenant, les informations télévisées du soir auxquelles j’ai eu accès après avoir parlementé avec mon monopolisateur d’écran, diffusaient des images de la guerre en Ukraine. Ce qui ne frappa alors ce fut de revoir les mêmes scènes, les mêmes combattants en treillis, les mêmes course-poursuite, les mêmes explosions, les mêmes visions de drones qui, du haut de leur caméras détruisaient pour de bon des cibles humaines, à tel point que j’eus le vertige ; il n’y avait plus de distance entre le réel et l’imaginaire, entre le jeu et la tragédie, autrement dit, plus de distance entre le jeu et la guerre, sauf que la mort était là bien réelle.

La chose, je dois dire me plongea une grande perplexité. Nos enfants avaient basculé tranquillement dans le monde nouveau et pourraient être appelés sur les champs de bataille sans changer d’outils.Terrible apprentissage !

Je me disais, lorsque ces jeunes comprendront que la guerre n’est plus un jeu, il sera trop tard. En Ukraine en effet, la guerre allait sur son quatrième printemps et le désastre continuait : trop de morts déjà, trop d’armes ou pas assez, et une paix qui tardait à venir.

Chacun voulant la trouver et avec elle la sécurité, mais à condition de tracer une fois encore des frontières garanties. Mais où passerait la frontière ?

Voilà une question qui s’est posée à l’Est de l’Europe depuis des siècles. Vous me direz que sur les autres côtés il y a l’océan ou la mer et que ça simplifie les choses, mais à l’Est il y a toujours eu le fantasme des Empires. Or ce que l’histoire nous apprend c’est que ce ne sont pas les traités qui tracent les frontières mais les rapports de force qui comme en physique marquent les équilibres provisoires. 

L’Europe vient de s’en rendre compte brusquement et observe comment on va décider de ses frontières. Cela va se passer sans elle et loin d’elle. Les nations se cherchent des protecteurs et ne trouvent que des maîtres qui les laissent à la porte lorsque les choses sérieuses commencent, elles viennent d’en avoir la démonstration cinglante par une nouvelle humiliation subie à Munich. Décidément, cette ville comme en 1938, est un endroit qui délivre des signes inquiétants pour l’avenir.

Où est l’Europe ? « De l’Atlantique à l’Oural » avait dit De Gaulle en un autre temps. Il ne croyait pas si bien dire. L’Europe n’est plus un cap comme l’imaginait Valery, c’est une noix entre les mâchoires d’une tenaille. Un temps, le communisme à l’Est aujourd’hui redevenu le Tsarisme, et de l’autre côté, le capitalisme, qui, après avoir été mondialisé, tente de se renforcer dans son pays d’origine, avec toujours cette prétention à dominer le monde. Entre les deux non, une puissance mais un marché et une mosaïque d’États en quête de protectorat. Encore une forme, mais pas une force.

En renversant la table, Trump a démoli le puzzle constitué par l’Histoire. Il faut maintenant le reconstituer. Équation difficile pour nos élites frottées d’anglophilie et d’Américano tropisme, formées aux meilleures universités d’Outre-Atlantique où elles confondirent allègrement progressisme High-tech et Wokisme, ahuries de se voir soudain congédiées ou vassalisées et de plus, ayant payé pour l’être. 

Ce tropisme Nord- Atlantique, revisité par le réalisme politique de nouveaux maîtres fut un sacré coup sur la tête pour les Européens. Le sentiment de n’avoir joué au fond que les utilités, un rôle de supplétifs dans une partie truquée. 

Les politiques vexés, mais impuissants se trouvant « de facto », exclus du tour de table, comme à Yalta hier, mais sans un De Gaulle qui avait quand même réussi à poser son képi entre Staline et Roosevelt plus tard avec la complicité de Churchill. C’est ce qui explique sa rancune tenace vis à vis de l’Amérique et sa décision de doter la France de l’arme nucléaire.

La France vient de comprendre que même si elle a un siège au conseil de Sécurité celui-ci ressemble de plus en plus à un strapontin. Ainsi se clôt par un dernier acte le XXe siècle. Cette clôture se sera faite en une génération. Voici venu le temps de la prise de conscience. Le temps de se demander si le sentiment d’appartenir encore à une vieille civilisation sera suffisant pour un réarmement moral avant d’être politique et militaire. Les plus lucides, se désespèrent de voir la France en revenir au régime des partis, à l’impuissance politique, aux fractures sociales qui n’augurent rien de bon dans un monde revenu aux réactions primaires. 

Peut-on encore rêver d’un autre avenir ? Ma foi, ça fait des décennies qu’on s’y emploie.

Le monde entier, je veux dire le monde médiatique et tous ses affiliés, le monde des réseaux et ses « followers », le monde politique, le monde des observateurs, des clients, des spectateurs, des badauds, des sachants et des ignorants, le monde réel et virtuel enfin était tourné ces derniers jours vers la capitale de l’Amérique où se déroulait la cérémonie d’installation, du plus baroque, du plus étonnant, du plus surprenant, et à bien des égards du plus accablant pour beaucoup, le nouveau-ancien président des États-Unis d’Amérique.

Moins assidu que d’autres à l’évènement, je dois dire, mais néanmoins curieux en fin de journée de voir et de savoir, j’ai regardé le reportage et entendu des choses en particulier qui m’agacèrent les tympans : cette diatribe inutile  et verbeuse, ces propos de ressentiment et de vengeance d’une inélégance rare par rapport aux dirigeants précédents et en leur présence, cette volonté de ne vouloir en aucune façon remercier comme c’est l’usage, mais au contraire, accabler, humilier, effacer du tableau d’honneur de l’Amérique les dirigeants précédents me causa un sentiment d’accablement.

Contrairement aux meilleurs usages, cette cérémonie tournant à l’exhibition histrionesque du pouvoir laissa bien des observateurs, perplexes à tout le moins, sinon inquiets ou davantage. Mais les amateurs de Théâtre purent se réjouir, car ils avaient là devant les yeux l’une des meilleures représentations de la pièce écrite par Alfred Jarry, à la fin du XIXe siècle qui connut alors et depuis, un très grand succès : UBU ROI.

Ce personnage d’UBU avec sa grosse gidouille dessinée sur le ventre et son chapeau évoquant les inquisiteurs ou les membres du Klu-Klux-Klan, armé d’un « bâton à « phynances », et se disposant en arrivant au pouvoir à user précisément des grands moyens pour accaparer toutes les richesses du pays surgit soudain dans ma mémoire. Ce tyran à la jactance inépuisable qui réclamait qu’on lui servit tous les jours de l’andouille et parfois même de la « merdre » (le mot fit fureur dans les salles de classe et bien au-delà et il est inscrit au patrimoine mondial de la drôlerie) fit alors irruption dans notre imaginaire. Les puissants de l’époque étaient les nobles qu’il fit tomber dans les sous-sols des « pince-porc » et de la « chambre à sous » où on les décervela. Plaisante expression que celle-là dont on ne voyait pas à l’époque à quoi vraiment elle correspondait, mais dont on comprend très bien aujourd’hui avec la puissance des réseaux d’information et l’existence des « fake news » à quoi elle renvoie. Tout puissant de ce monde on le sait, est en capacité de décerveler efficacement et de manière parfaitement indolore ses administrés et au-delà. 

Cet UBU qui voulait envahir la Pologne pour s’emparer de la « pompe à phynances » dût reculer devant l’attaque des Russes et embarquer pour la France, avec l’espoir de se faire nommer « maître des finances » à Paris.

Je ne sais pas si le poste aujourd’hui ferait tant envie que cela, mais la création de ce personnage, à la façon de Molière, et de manière bien plus outrancière certes, aura fait beaucoup rire pendant tout le siècle dernier. Aussi ce Père UBU, traître, lâche, naïf, bête, goinfre, méchant et cupide n’a, disons-le, aucun rapport ni de près ni de loin avec le nouveau maître du monde et sa cour, cela va sans dire.

Pourquoi l’évoquer alors me direz-vous ? Sans doute parce que nous autres Français, nous avons l’esprit mal tourné, et que rien ne nous amuse tant que la caricature, mais n’insistons pas trop dans cette voie, la presse locale on s’en doute, est bien plus modérée que ne le sont ou le furent Charlie Hebdo ou Hara-kiri.

Mais au fait, qui se souvient encore d’Alfred Jarry et de son père UBU ? Ne sont-ils pas eux aussi déjà passés à la trappe ? Comédie pour comédie, si l’on cherchait dans le répertoire anglais, on trouverait Shakespeare avec ses Rois saisis par la folie du pouvoir qui dans leur démesure dépassaient en cruauté et en cynisme le père UBU. N’est-ce pas ce dramaturge qui écrivit ceci : « homme, O homme vain, drapé d’un peu d’autorité tu joues devant les cieux de si grotesques comédies que tu ferais pleurer les anges » !

La pensée m’en est venue aussi en regardant cette exposition en forme de tableau de famille des « Beautiful People » alignés sur une estrade comme la famille royale anglaise sur le balcon de Buckingham Palace, les jours d’intronisation royale. Il ne manquait que le carrosse doré dans les rues de Londres, mais en cette période à Washington, la météo particulièrement glaciale rendait tout cela improbable au point que si on en eut tenté l’expérience, tous ces personnages se seraient trouvés à l’arrivée parfaitement congelés comme les visiteurs de Dracula dans le traineau du film de Polanski : « le bal des vampires », ce qui n’aurait pas manqué d’allure et leur aurait assuré une immortalité de cire chez « Madame Tussauds » ou au « Musée Grévin ». Mais je me laisse aller là à des digressions où bientôt l’on ne va plus me suivre.

Revenons au réel comme dirait un mien ami. La suite sera ce qu’elle sera, nous n’en sommes qu’au prologue et à la scène d’exposition, à l’ouverture comme on dit à l’opéra. Ce drame n’a pas encore commencé, on nous a simplement présenté les personnages : les puissants, les influents, les courtisans et les bouffons, les milliardaires qu’ailleurs on appelle oligarques, les protagonistes, les premiers et les seconds rôles, les jeunes premiers et les vieux barbons, bref tout est en place pour la représentation mondiale sous l’œil impitoyable de la société du spectacle et ses réseaux omniprésents. La cérémonie des décrets étant en soi une sorte de hors-d’œuvre dans ce banquet de la reprise des intérêts et du capital dont on n’a pas encore mesuré toute l’ampleur ni les conséquences.

Que dire alors, sinon cette réplique définitive qu’emploie Victor Hugo, dans Ruy Blas lorsque ce dernier s’adresse aux grands d’Espagne dans la pièce éponyme : 

« Bon appétit Messieurs » ! vous connaissez la suite.