What a Pitty ! quel dommage que vous n’ayez pu effectuer ce voyage prévu en France, la première des nations que vous eussiez visitée avant votre cher Commonwealth ! Un contretemps comme on dit en langage diplomatique mais qui n’a de temps, que le nom car en matière de navigation vous n’auriez rien eu à craindre, chacun sait vos états de service dans la marine royale.
Enfin, quoi qu’il en soit, vous aviez choisi un jour de printemps et vous auriez arboré sans doute parmi vos multiples décorations, une de ces fleurs que vos compatriotes adorent, la jonquille du Pays de Galles ou le coquelicot de la grande guerre, celle-ci plutôt puisqu’il était prévu un dépôt de gerbe sur la tombe du soldat inconnu. Cependant, il faut bien dire que vous auriez trouvé en France un printemps un peu embrumé par les gaz lacrymogènes, qui pour vous rappeller le smog de la tamise n’en sont pas moins désagréables pour un nez royal tout autant que républicain, pour peu que vous eussiez circulé dans la capitale car il vous aurait bien fallu vous rendre dans votre ambassade de la rue du faubourg St Honoré, à deux pas de la place de la Concorde. Vous auriez alors jeté un coup d’œil aux trottoirs encombrés et on vous aurait expliqué que ces sacs poubelles entassés et souvent fumants ne sont pas du bon engrais pour semis, mais les résidus d’une contrariété nationale qui est le fond de notre tempérament gaulois.
Permettez-moi de profiter de l’occasion pour vous en dire un mot, bien que vous soyez au courant de beaucoup de choses, car vous représentez ce que peut-être les Français inconsciemment désirent au fond d’eux-mêmes : « un roi qui ne gouverne pas ».
Car l’instinct monarchique n’a pas disparu de ce côté-ci de la manche, il est resté refoulé. Vous le savez, on le répète, les Français sont sensibles à la grandeur, mais dès lors qu’on leur sert un dirigeant un peu trop grand, sa grandeur les dérange, un peu trop intelligent, sa morgue les irrite, un peu trop placide ou bonhomme sa mollesse les met en rage, c’est ainsi. Au fond notre peuple n’aime rien tant que congédier ceux qui le dominent ou veulent le gouverner en dépit de leurs opinions contradictoires. Certes ils sont républicains mais à la façon romaine où la roche Tarpéienne permettait au sortir du Capitole de précipiter les tribuns dont on ne voulait plus dans le gouffre (on dirait aujourd’hui les poubelles de l’Histoire).
Peuple révolutionnaire à peine tempéré par des lois, vous le savez, le régicide et la Révolution fondent leur pacte initial depuis deux siècles. Cela donne parfois la migraine et le tournis, aussi vous auraient-ils regardé avec curiosité et peut-être avec envie. L’un de nos philosophes, le grand Renan qui disait de notre pacte social national qu’il était « un plébiscite de tous les jours » ne pensait pas si bien dire, pour un peu nous vivrions à coup de référendums comme une grande Suisse un peu impatiente et prompte à s’échauffer, loin de votre flegme légendaire puisant dans la profondeur des siècles.
Vous étiez attendu au Sénat, non point pour vous promener au jardin du Luxembourg, mais parce que cette assemblée plus assise que l’autre (qu’on a vue ces derniers temps légiférer debout dans un mouvement qui tient davantage du stade de football) et qu’on y tient un langage en général plutôt châtié. On devait y célébrer cette amitié Franco-Britannique qui a résisté à tant de querelles et de trahisons et vous auriez pu admirer en passant ce fauteuil de Napoléon qui reste là, vide de tout héritage, ce qui eut pu vous donner à sourire.
Vous regretterez peut-être la visite prévue dans le grand décor de Versailles pour un de ces dîners dont notre Président a pris l’habitude de gratifier ses hôtes de marque. Vous auriez pu ainsi vérifier que l’étiquette était à la hauteur de vos attentes vous qui ne vous déplacez jamais sans vos 40 domestiques, lesquels veillent à ce que la cuiller du petit déjeuner comme du Tea-time, soit placée à 5 heures sur la sous-tasse invariablement.
Et puis on vous attendait dans le Bordelais, dans ces terres de Guyenne chères au cœur de tout Anglais. Vous aviez souhaité semble-t-il constater ce qu’il en fut des incendies de l’été dernier dans les forêts de pins car on vous sait attaché à la nature. Peut-être rêviez-vous de ces chevauchées des cavaliers Plantagênets (joli nom en vérité, même si la France planta là des pins au milieu des gênets) en lutte contre ceux de Philippe-le-Bel durant la guerre de cent ans sur ces terres ? Qui sait. Mais votre présence prévue en ces lieux pour ouvrir un consulat à Bordeaux en disait long sur vos intentions dans une ville qui continue à envoyer ses enfants étudier à Oxford ou à Cambridge et qui sait, mieux qu’aucune autre que l’anglais est devenu la « lingua franca » du monde moderne.
Ensuite vous vous en seriez retourné vous faire couronner dans votre pays en vous disant que finalement le Brexit a peut-être fait moins de dégâts en profondeur que la continuité démocratique dans nos peuples européens que ne lie plus qu’un accord de gouvernement chaque fois plus fragile et qui se demandent parfois ce que c’est que d’être Français à part le fait de se mettre régulièrement tous ensemble en colère. Leur auriez-vous suggèré de se donner un roi de parade et d’artifice ? Je n’irai pas jusque-là, quoique par les temps qui courent, nous eussions bien besoin de personnages hors du temps politique immédiat pour apaiser nos humeurs et prendre du recul avec l’Histoire .