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Qui n’a dans l’oreille cette chanson d’Édith Piaf sortie en 1945 après la libération et en pleine lune de miel avec Yves Montand : « quand il me prend dans ses bras,.. je vois la vie en rose ! » Bluette sentimentale, refrain ou rengaine, joué et repris par des générations de chanteurs et des musiciens de Jazz comme Louis Armstrong, c’est peut-être la chanson qui célèbre le mieux l’envie de vivre et l’amour à deux. Tout le monde sait cela, alors à quoi bon le répéter ?
Fin du feuilleton ; le fameux bouquet de tulipes offert par l’artiste américain Jeff Koons à la France vient, après moult péripéties, d’être érigé dans la capitale, derrière le « petit Palais. Un périmètre où nous avons donc Churchill d’un côté et De Gaulle de l’autre le long de l’avenue de Champs Élysées. Un endroit privilégié donc pour une affaire qui a commencé en 2016 lorsque J.Koons mû par un bon mouvement et ému par les attentats de Charlie Hebdo s’était dit qu’il fallait offrir aux français, en hommage aux victimes ; un témoignage de sympathie comme ceux-ci avaient pu le faire en offrant la statue de la Liberté de Bartholdi qui est placée à Ellis Island à l’entrée du port de New-York au siècle avant-dernier. Voilà pour les raisons avancées.
Bien entendu, cette initiative, le fait qu’elle soit acceptée par la mairie de Paris, le choix initial de l’emplacement (sur l’esplanade du Palais de Chaillot) attisa vite les polémiques et mit à l’époque tout le monde dans l’embarras. (nous en avions en son temps fait une chronique).
Et puis voilà que les choses s’apaisent et que ce don de 3,5millions d’€ payé par des mécènes amoureux de la France, finit par être installé de façon moins ostentatoire dans un carré d’herbes le long du Cours la Reine. La chose a eu lieu la semaine dernière juste avant la FIAC qui conduira en ces parages les amoureux de l’art contemporain venus du monde entier. Les uns diront que c’est bien vu, que c’est habile et bien conforme aux business de nos temps du marché mondial de l’art. D’autres diront que tout compte fait ce bouquet de tulipes géantes poussant toute l’année, là où les crocus et les jonquilles ne connaissent qu’un bref printemps, ce n’est pas si mal. Tous auront raison sans doute mais il fallait aller y voir.
C’est ce que j’ai fait et bien qu’étant très opposé à ce projet pour l’esplanade du Palais de Chaillot, je dois dire que dans ce contexte de jardin au pied d’un musée j’ai trouvé qu’elle n’était pas si mal installée que cela. Nul doute que les badauds qu’on y voit déjà assemblés autour lui feront le même succès qu’aux colonnes de Buren qui divisèrent le landerneau de l’art contemporain dans les années quatre-vingt et qui sont devenues depuis indissociables des jardins du Palais royal. L’opinion publique qui ratifie le plus souvent le choix des artistes au bout d’un certain temps offrira à l’artiste un succès que nul ne lui dénie plus aujourd’hui parmi ceux qui aiment l’art contemporain. Son Chien (Puppy) installé devant le Guggenheim de Bilbao ou son bouquet de tulipes posé le long du fleuve en témoignent.
Mais il y a les grincheux bien sûr, ceux qui ne peuvent se faire à l’idée que l’art soit toujours et à toutes les époques en avance sur ce que le public en attend. C’est un fait que depuis le XIX° siècle au moins, sinon avant, l’art des avant-gardes – et ces deux mots accolés sont en soi un pléonasme tant l’art a partie liée avec l’avant-garde -, défrise toujours les moustaches lisses de ceux qui n’aiment que l’art consacré par le temps ou la réputation. Faut-il dire pour autant que Koons est l’artiste emblématique de notre époque comme avant lui Warhol par exemple qui mit du temps à être admis avant que chacun se mette à apprécier sa soupe « Campbell » ? On ne saurait le dire.
Toujours est-il que l’art de Koons a à voir avec l’enfance, avec les rêves et les jeux de l’enfance, et s’il fut ce turbulent artiste quelquefois choquant la bienséance, il reste un enfant trop tôt grandi qui s’offre des jouets terrifiants avec lesquels on ne peut plus jouer qu’avec les yeux, comme son « Ballon Dog » en titane, ses fleurs en même métal et son cœur déployé avec un ridicule mais immense ruban rouge qui mettent à distance la chose et son usage, ce qui en soi est bien une posture contemporaine. Artiste conceptuel alors ? Pas tout à fait, ni vraiment, mais artiste qui au moyen de choses simples : un ballon gonflable en forme de petit chien devenu statue en fait un cauchemar que nous avons sous les yeux comme lorsqu’enfants nos jouets devenaient la nuit tellement immenses que nous n’avions plus de place parmi eux et n’en ressentions que la terrifiante menace.
C’est tout cela qu’il y a dans le bouquet de tulipes, simple, doux dans l’espace urbain mais aussi terrible et définitif que ces fleurs en plastique qui ne vieillissent jamais sur les tombes de la Toussaint. Des tulipes sur une tombe ? Pas vraiment non plus, mais un hommage aux morts des attentats de 2015 et qui sait si, par les temps qui courent, les parisiens qui passeront devant cette sculpture ne se diront pas qu’en fin de compte elle a quelque chose à leur dire du présent qu’ils vivent de façon souvent tragique, ce qui, on en conviendra, est toujours le but de l’art.
On connaît cette définition éculée de la culture : « ce qui reste quand on a tout oublié », pourtant elle en dit plus long qu’on ne pense. La mort de Jacques Chirac nous en fournit un bel exemple.
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Régis Debray n’a pas son pareil pour débusquer dans la plus anodine des questions un sens caché qui renvoie à l’image que les français se font d’eux-mêmes. Par exemple, dans son dernier livre, il nous délivre en forme de fable un choix cornélien que les « Gensdelettres » auraient conçu afin de déterminer quel est l’écrivain qui incarne le mieux le « génie » français. Suivons-le donc dans son raisonnement, cela en vaut la peine.
Le ton du constat est général cette année, accusant une tendance déjà à l’œuvre les étés précédents : la programmation d’Olivier Py, de plus en plus orientée vers le politiquement correct, les sujets de société et les sujets politiques, (ce qui en soi ne serait pas un problème si la dimension artistique était au rendez-vous) se révèle malgré les chiffres de fréquentation assez constants, une fois de plus, décevante.